目前鍛造生產設備主要有：自由鍛錘、模鍛錘、螺旋壓力機、水壓機、熱模鍛壓力機、 平鍛機、無砧座錘、髙速錘、擴孔機、冷鐓機、熱鐓機、精鍛機等。

按所用工具的不同，鍛造可分為自由鍛和模鍛兩大類。

只用簡單的通用性工具，或在鍛壓設備的上、下砧間直接使坯料成形而獲得所需鍛件的法稱為自由鍛。根據鍛造設備的類型及作用力的性質，自由鍛可分為手工鍛造、錘上自由鍛造和水壓機上自由鍛造。



利用模具使坯料變形而獲得鍛件的鍛造方法稱為模鍛。按變形的特點，模鍛可分為開式模鍛和閉式模鍛。按所用設備的不同，模鍛可分為錘上模鍛、熱模鍛壓力機上模鍛、螺旋壓力機上模鍛、平鍛機上模鍛、水壓機上模鍛和高速錘上模鍛等。按所生產的鍛件的精度等級差別，模鍛可分為普通模鍛和精密模鍛。

鍛造工藝流程是指生產一個鍛件所經過的鍛造生產過程。以模鍛為例，其鍛造工藝流程是：備料，加熱，模鍛（可能在一臺設備上完成，也可能儂次在幾臺設備上完成），切邊、 沖孔，熱處理，酸洗、清理，校正。



一種鍛件選用哪一種鍛造方法生產，與其形狀、尺寸、技術要求和批量大小等很多因素有關。

通常，單件、小批生產采用自由鍛方法；而批量大時，則采用模鍛方法生產。但有些航空等重要產品上的鍛件，雖然批量不大，但由于流線和性能等方面的要求，以及要求工藝的一致性等，通常也采用模鍛方法生產。

大型鍛件，由于受設備噸位的限制等原因，通常采用自由鍛方法生產。不同類型的鍛件，鍛造工藝過程是不一樣的。同一鍛件，用不同的設備模鍛時，由于各種設備的特點不同，模鍛工藝方案也往往是不同的。